Thailands pflanzliche Küche ist älter als der Tourismus selbst: Buddhistische Tempelköche auf den Inseln des Golfs bereiteten bereits Jahrhunderte bevor das Wort „vegan“ existierte Curry ohne Fischsauce zu.
Koh Phangan liegt in der Provinz Surat Thani, 15 Kilometer nördlich von Koh Samui, und das Dorf Wok Tum an der Westküste hat sich zum stillen Zentrum der modernen Wiederbelebung dieser Tradition entwickelt. Der Ruf der Insel basierte lange Zeit auf den Vollmond-Treffen in Haad Rin. Im Landesinneren und entlang der Westküste entwickelte sich eine andere Wirtschaft: biologische Kleinbetriebe, Kokosnussplantagen und Küchen, die klassische thailändische Rezepte mit Tamarinde, fermentierten Sojabohnen, Palmzucker und Limette neu interpretierten. Ein veganer Kochkurs auf Koh Phangan greift heute genau diesen Wandel auf. Die Kursleiter arbeiten mit der gleichen Mörser-und-Stößel-Technik, die in der südthailändischen Hausmannskost verwendet wird, wobei Garnelenpaste durch geröstete Chili und gesalzene Sojabohnen ersetzt wird, während die vierfache Balance — sauer, salzig, süß, scharf — gewahrt bleibt.
Die Geografie der Insel erklärt die Vorratskammer. Koh Phangan ist etwa 125 Quadratkilometer groß, mehr als die Hälfte davon geschützter Wald innerhalb des Than Sadet-Koh Phangan Nationalparks, was den großflächigen Anbau einschränkt und Gartenparzellen begünstigt. Galgant, Zitronengras, Kaffirlimettenblätter, heiliges Basilikum und Bird's-Eye-Chilis wachsen in Laufnähe der meisten Küchen. Kokosnüsse werden vor Ort gepresst, statt aus Dosen verwendet zu werden. Diese Nähe ist der eigentliche Lehrplan: Die Schüler mahlen Currypaste aus Wurzeln, die in derselben Woche geerntet wurden, und der Unterschied ist im Mörser hörbar. Die Kurse finden an einer Privatadresse in Wok Tum, Koh Phangan, Surat Thani 84280, Thailand, statt. Die Tür ist täglich von 08:30 bis 19:00 Uhr geöffnet und es gibt keine Eintrittsgebühr – die Kurse selbst sind die kostenpflichtige, reservierte Aktivität.
Was die pflanzlichen Koch-Workshops der Insel von denen auf dem Festland unterscheidet, ist der Maßstab. Schulen in Bangkok unterrichten zwanzig Personen gleichzeitig in Edelstahlräumen. Hier bedeutet eine Buchung für einen veganen Kochkurs auf Koh Phangan oft ein Familienhaus, vier bis sechs Kochstellen und einen Gastgeber, der die Rezepte von einer Großmutter statt von einem Lehrplan gelernt hat. Das Repertoire ist südlich geprägt: Gaeng Tai Pla, überarbeitet ohne fermentierten Fisch, Massaman mit viel Kardamom und Sternanis, Som Tam, gestampft mit langen Bohnen und Erdnüssen, Mango Sticky Rice, abgerundet mit Kokoscreme, die über offenem Feuer reduziert wurde. Einige Gastgeber unterrichten auch die Messerkunst des Gemüseschnitzens, eine Fertigkeit aus der Palastküche, die heute meist nur noch in Privathaushalten gepflegt wird.
Der breitere Kontext ist wichtig. Koh Phangans Wellness- und Retreat-Gemeinschaft, die sich in den 2010er Jahren etablierte und 2026 weiter expandiert, schuf eine stetige Nachfrage nach Unterricht, der veganes thailändisches Essen als gehobene Küche und nicht als Ersatz betrachtet. Gäste kommen von Yoga-Programmen aus Sri Thanu und gehen mit der Fähigkeit, eine Currypaste zu Hause selbst herzustellen. Das Format des veganen Kochkurses auf Koh Phangan — Markt- oder Gartenrundgang, Pastenherstellung, drei bis vier Gerichte, ein gemeinsamer Tisch — ist zum beständigsten kulturellen Exportgut der Insel geworden und wohl auch zu ihrem nützlichsten.
3 Std. 30 Min.
